Η Πάτρα είναι η τρίτη πόλη της χώρας και η δυτική της πύλη. Όλα εδώ απορρέουν από αυτό: τα πλοία για την Ιταλία φεύγουν από εδώ, ο αυτοκινητόδρομος από την Αθήνα καταλήγει εδώ, και η γέφυρα στο Ρίο περνάει ολόκληρη τη δυτική στεριά απέναντι. Είναι λιμάνι που δουλεύει, και μία φορά τον χρόνο κάνει το καλύτερο πάρτι της Ελλάδας.
Το καρναβάλι
Το πατρινό καρναβάλι είναι το μεγαλύτερο της χώρας και από τα μεγαλύτερα της Ευρώπης, με διάρκεια από τα μέσα Ιανουαρίου ως την Καθαρά Δευτέρα. Δεν είναι μία παρέλαση αλλά έξι εβδομάδες εκδηλώσεων που καταλήγουν σε ένα σαββατοκύριακο το οποίο καταλαμβάνει ολόκληρη την πόλη.
Δύο πράγματα το ξεχωρίζουν. Το πρώτο είναι το κυνήγι θησαυρού, οργανωμένος διαγωνισμός ανάμεσα σε πληρώματα που τρέχει από τη δεκαετία του 1960 και τον παίρνουν στα σοβαρά άνθρωποι κατά τα άλλα λογικοί. Το δεύτερο είναι η καύση του βασιλιά Καρνάβαλου στο λιμάνι, την Κυριακή το βράδυ, μπροστά σε εξαψήφιο πλήθος.
Τα καταλύματα για εκείνο το σαββατοκύριακο κλείνουν μήνες πριν και οι τιμές διπλασιάζονται. Αν θέλεις να το δεις, αποφάσισε τον Νοέμβριο.
Η γέφυρα
Η γέφυρα Ρίου Αντιρρίου άνοιξε το 2004 και είναι 2.880 μέτρα καλωδιωτής κατασκευής στο στόμιο του Κορινθιακού. Το πρόβλημα που έλυσε αξίζει να το ξέρεις: ο βυθός εδώ είναι βαθύς, μαλακός και σε ενεργή σεισμική ζώνη, με τις δύο πλευρές να απομακρύνονται αργά μεταξύ τους. Τα βάθρα λοιπόν δεν πατούν καθόλου στον βυθό αλλά σε στρώσεις χαλικιού πάνω από αυτόν, ώστε ολόκληρη η κατασκευή να μπορεί να μετακινηθεί.
Το φέρι δίπλα λειτουργεί ακόμη και είναι φθηνότερο. Οι ντόπιοι χρησιμοποιούν και τα δύο ανάλογα με την ουρά.
Η Άνω Πόλη
Οι περισσότεροι επισκέπτες βλέπουν μόνο το κάνναβο δίπλα στο λιμάνι, που είναι του 19ου αιώνα, με στοές και αρκετά ευχάριστος. Το παλιό κομμάτι είναι στον λόφο: η Άνω Πόλη, με μνημειακή σκάλα από την Αγίου Νικολάου και το βυζαντινό κάστρο στην κορυφή, χτισμένο πάνω στην αρχαία ακρόπολη και κυρίως από τις πέτρες της. Το ρωμαϊκό ωδείο από κάτω είναι περίπου έναν αιώνα παλιότερο από το αθηναϊκό και χρησιμοποιείται ακόμη το καλοκαίρι.
Πρακτικά
- Αθήνα προς Πάτρα, δύο ώρες και ένα τέταρτο από την Ολυμπία Οδό.
- Πλοία για Ανκόνα, Μπάρι, Μπρίντεζι και Βενετία. Η Ανκόνα είναι περίπου είκοσι ώρες.
- Είναι πανεπιστημιακή πόλη, γι’ αυτό η νυχτερινή ζωή γύρω από τη Ρήγα Φεραίου είναι νεανικότερη και φθηνότερη απ’ ό,τι υποδηλώνει το μέγεθος της πόλης.
- Ο Άγιος Ανδρέας στο λιμάνι είναι ο μεγαλύτερος ορθόδοξος ναός της Ελλάδας σε εμβαδόν.
Πού δουλεύουμε
Αθήνα και Μύκονος, μόνο. Δεν κανονίζεται τίποτα στην Πάτρα ή στην Πελοπόννησο και κανείς δεν μας εκπροσωπεί εκεί. Η σελίδα περιγράφει την πόλη επειδή αυτό ρωτάει η διεύθυνσή της, και σταματάει στην περιγραφή. Για την Αττική, οι συνοδοί στην Αθήνα.
