Η Κρήτη έχει μήκος 260 χιλιόμετρα, και αυτός ο αριθμός χαλάει περισσότερα προγράμματα από ό,τι ο καιρός. Κλείνεις ξενοδοχείο κοντά στο Ηράκλειο, σχεδιάζεις μια μέρα στον Μπάλο, και ανακαλύπτεις ότι είναι τρεις ώρες δρόμος στο ένα σκέλος συν καράβι. Παρακάτω η γεωγραφία όπως είναι.
Τέσσερις νομοί, τέσσερα διαφορετικά ταξίδια
Τα Χανιά στα δυτικά έχουν το βενετσιάνικο λιμάνι, τις καλύτερες παραλίες και τα Λευκά Όρη από πίσω. Έχουν όμως και τη μεγαλύτερη απόσταση από το κύριο αεροδρόμιο, οπότε όποιος προσγειώνεται στο Ηράκλειο και μένει Χανιά χαρίζει την πρώτη και την τελευταία μέρα του στην εθνική οδό.
Το Ρέθυμνο είναι στη μέση και είναι ο συμβιβασμός που δεν μετανιώνει κανείς: παλιά πόλη με τείχη, μεγάλη αμμουδιά, και μία ώρα από τις δύο άλλες πόλεις.
Το Ηράκλειο είναι η πρωτεύουσα που δουλεύει, και είναι πόλη που τη χρησιμοποιείς παρά που την απολαμβάνεις. Η Κνωσός είναι στην άκρη της και το Αρχαιολογικό Μουσείο είναι πραγματικά πρώτης γραμμής.
Το Λασίθι στα ανατολικά είναι πιο ήσυχο και πιο ξερό, με την Ελούντα και τον Άγιο Νικόλαο στο ακριβό άκρο και τη Σητεία στο τέλος του δρόμου.
Χρόνοι που ισχύουν
- Ηράκλειο προς Χανιά: δύο ώρες και είκοσι από τον βόρειο άξονα.
- Ηράκλειο προς Ρέθυμνο: μία ώρα και δέκα.
- Χανιά προς Μπάλο ή Ελαφονήσι: μιάμιση με δύο ώρες, με το τελευταίο κομμάτι σε στενό και αδιάστρωτο δρόμο.
- Βόρεια ακτή προς νότο: μιάμιση ώρα μέσα από τα βουνά, και ο ορεινός δρόμος είναι πάντα πιο αργός από ό,τι δείχνει ο χάρτης.
Ο βόρειος άξονας είναι γρήγορος και βαρετός. Οτιδήποτε νότια από αυτόν είναι ορεινή οδήγηση με φουρκέτες, κατσίκια στην άσφαλτο και μεγάλα τμήματα χωρίς στηθαία, και εκεί οι αποστάσεις παύουν να σημαίνουν κάτι.
Σαμαριά, χωρίς ωραιοποίηση
Δεκαέξι χιλιόμετρα, κατηφορικά, πέντε με επτά ώρες. Δεν είναι περίπατος αλλά μακρά κατάβαση σε ασταθή πέτρα που τιμωρεί τα γόνατα, και η επιστροφή γίνεται με καράβι από την Αγία Ρουμέλη στη Χώρα Σφακίων και μετά με λεωφορείο πάνω από το βουνό, οπότε η μέρα ξεκινάει γύρω στις έξι το πρωί και τελειώνει κατά τις οκτώ το βράδυ. Ανοίγει περίπου Μάιο και κλείνει χωρίς προειδοποίηση μετά από βροχή.
Πότε να πας
Μάιος και αρχές Ιουνίου, με διαφορά. Το νησί είναι ακόμη πράσινο, η θάλασσα κολυμπιέται από τα μέσα Μαΐου και τα φαράγγια είναι ανοιχτά. Ιούλιος και Αύγουστος είναι ζέστη, κόσμος και ακρίβεια, με τον νότο να μένει πάνω από τους 35 βαθμούς για δεκαπενθήμερα. Ο Σεπτέμβριος είναι το δεύτερο καλύτερο παράθυρο.
Πού δουλεύουμε
Αθήνα και Μύκονος. Πουθενά στην Κρήτη: ούτε γραφείο στο Ηράκλειο ή στα Χανιά, ούτε συνεργάτης στο νησί, ούτε ραντεβού που να κανονίζεται για εκεί. Όποιος χρησιμοποιεί το όνομά μας στην Κρήτη δεν σχετίζεται μαζί μας.
Σχεδόν κάθε κρητικό δρομολόγιο περνάει από την Αθήνα και η πτήση κρατάει κάτω από μία ώρα. Αν έχεις διανυκτέρευση στην πρωτεύουσα, αυτό καλύπτει η σελίδα των συνοδών στην Αθήνα.
