Η Ρόδος είναι δύο νησιά με ένα όνομα: η μεσαιωνική πόλη στο βόρειο άκρο, και 1.400 τετραγωνικά χιλιόμετρα υπόλοιπου νησιού που οι περισσότεροι επισκέπτες δεν βλέπουν ποτέ, επειδή το αεροδρόμιο και σχεδόν όλα τα ξενοδοχεία βρίσκονται μέσα σε είκοσι λεπτά το ένα από το άλλο. Παρακάτω το κενό ανάμεσα στις δύο εκδοχές.
Η παλιά πόλη κατοικείται
Τα τείχη είναι τέσσερα χιλιόμετρα και μέσα τους ζουν ακόμη γύρω στους έξι χιλιάδες ανθρώπους. Αυτή είναι η διαφορά από κάθε άλλο αναστηλωμένο ιστορικό κέντρο της Μεσογείου: δεν είναι σκηνικό, είναι γειτονιά με σκουπίδια, γάτες και μοτοσικλέτες.
Οι Ιππότες του Αγίου Ιωάννη την έχτισαν τον 14ο αιώνα, οι Οθωμανοί πρόσθεσαν μιναρέδες και χαμάμ, οι Ιταλοί την αναστήλωσαν βαριά τη δεκαετία του 1930 προσθέτοντας και δικά τους στοιχεία που σήμερα περνούν για μεσαιωνικά, και οι τρεις αυτές στρώσεις συνυπάρχουν στον ίδιο δρόμο. Πήγαινε πρωί ή μετά τις οκτώ το βράδυ. Στο ενδιάμεσο, τα κρουαζιερόπλοια αδειάζουν στην Ιπποτών.
Δύο ακτές, δύο διαφορετικές διακοπές
Η δυτική ακτή βλέπει στο ανοιχτό Αιγαίο: κύμα, αέρας, βότσαλο, και εκεί μαζεύονται οι ιστιοσανίδες. Η ανατολική είναι προστατευμένη, ήρεμη, με άμμο, και εκεί χτίστηκαν σχεδόν όλα τα ξενοδοχεία.
Αυτό καθορίζει το ταξίδι περισσότερο από οτιδήποτε άλλο. Όταν το μελτέμι φυσάει δυνατά, από τα μέσα Ιουλίου και μέσα στον Αύγουστο, η δύση γίνεται αφιλόξενη για τρεις και τέσσερις μέρες συνεχόμενα και ο κόσμος μετακινείται όλος μαζί ανατολικά.
Λίνδος
Πενήντα χιλιόμετρα νότια, μία ώρα με το αυτοκίνητο. Αξίζει τη φήμη της: λευκό χωριό κάτω από ακρόπολη σε ακρωτήρι, με όρμο από κάτω. Τον Ιούλιο όμως, στις δώδεκα το μεσημέρι, είναι πρακτικά μη περπατήσιμη.
Πήγαινε πριν τις εννιά ή στις έξι το απόγευμα. Η ανάβαση στην ακρόπολη θέλει είκοσι λεπτά σε φθαρμένη πέτρα που γλιστράει πραγματικά, τα σοκάκια είναι τόσο στενά που δεν περνούν δύο άνθρωποι με τσάντες, και τα γαϊδουράκια στη βάση είναι κάτι που αρκετοί κάτοικοι θα προτιμούσαν να μην υπάρχει.
Πρακτικά που δεν γράφονται
- Η Κοιλάδα των Πεταλούδων έχει πεταλούδες μόνο από τον Ιούνιο ως τον Σεπτέμβριο, και στην πραγματικότητα είναι νυχτόβιες πεταλούδες. Μην χτυπάς παλαμάκια για να πετάξουν· τις εξαντλεί.
- Στις Επτά Πηγές υπάρχει σήραγγα 186 μέτρων που τη διασχίζεις μέσα στο νερό, στο σκοτάδι. Υπάρχει και μονοπάτι από πάνω.
- Το Πρασονήσι στο νότιο άκρο είναι λωρίδα άμμου με Αιγαίο από τη μία και Μεσόγειο από την άλλη. Τον χειμώνα σκεπάζεται από το νερό.
- Το νησί είναι μεγάλο. Ρόδος προς Πρασονήσι είναι ενενήντα χιλιόμετρα, με το τελευταίο τρίτο αργό. Θέλει ολόκληρη μέρα.
Πού δουλεύουμε
Αθήνα και Μύκονος, τίποτε άλλο. Δεν έχουμε παρουσία στη Ρόδο ούτε στα Δωδεκάνησα, δεν στέλνουμε κανέναν εκεί, και όποιος επικαλείται το όνομά μας στο νησί δεν έχει καμία σχέση μαζί μας.
Τα περισσότερα ταξίδια προς τα Δωδεκάνησα περνούν από την Αθήνα και η πτήση Ρόδος προς Αθήνα κρατάει λιγότερο από μία ώρα. Αν το πρόγραμμά σου περιλαμβάνει διανυκτέρευση στην πρωτεύουσα, ισχύει η σελίδα για τις συνοδούς στην Αθήνα.
